Detienen a consejero en una operación contra blanqueo de dinero

El consejero de Economía de Melilla, Francisco Suárez, fue detenido hoy por la Policía en una operación contra una red de blanqueo de dinero procedente del narcotráfico, en la que han sido arrestadas otras trece personas, entre ellas dos empleados de banca.

Según informó hoy el Ministerio del Interior, la operación policial, denominada "Ave" y que está abierta desde finales de julio, ha supuesto también la intervención de cincuenta coches de lujo y cuatro embarcaciones, todo ello vinculado "a un grupo empresarial que aparentemente se dedicaba a negocios inmobiliarios y al alquiler de vehículos".

Suárez, que ganó su escaño en 1999 con el GIL pero después se pasó al Grupo Mixto -lo que le permitió acceder a la Consejería de economía en el Gobierno del PP, UPM, PSOE y grupo mixto- y se afilió al PP, fue detenido cuando salía de su vivienda, informaron a Efe fuentes de la investigación.

El principal implicado en esta red es Mohamed Halifa Aztman, de 29 años de edad, y que actualmente se encuentra en prisión acusado de tráfico de drogas.

De acuerdo con las explicaciones de Interior, se sospecha que Halifa ha desarrollado un entramado societario que le ha permitido realizar inversiones por más de 12 millones de euros en poco tiempo.

"Estas inversiones no tendrían fines comerciales o mercantiles sino el de dar apariencia de legalidad al dinero procedente del narcotráfico. Sus familiares más directos, incluidos algunos de ellos menores de edad, y personas de su confianza, figuran al frente de esas empresas que totalizan propiedades superiores en valor a los 9 millones de euros", señaló Interior.

Para gestionar este grupo de sociedades, Halifa se ha rodeado de profesionales como Francisco Suárez, asesor fiscal y desde 2000 consejero en el Gobierno autonómico de Melilla, que, según Interior, venía colaborando desde hace tiempo con el supuesto cabecilla de la red desde su empresa de consultoría Consulting Melilla S.L. "en todo lo referente a creación de nuevas sociedades e inversiones que se realizaban".

De hecho, Suárez ha llegado a ocupar el cargo de apoderado en Novolujo Melilla S.L., empresa a la que asesoró antes y después de su nombramiento como consejero, y a la que se supone "empresa matriz" del grupo ahora desarticulado y por la que pasaban la mayoría de inversiones y enormes cantidades de dinero en efectivo sin justificar.

Entre los 14 detenidos figuran también dos empleados de una entidad bancaria de la que el grupo empresarial ha obtenido préstamos hipotecarios destinados a llevar a efecto las distintas promociones inmobiliarias, por importe global cercano a los nueve millones de euros.

Tras conocerse la detención de Suárez, el presidente de Melilla, Juan José Imbroda (UPM), suspendió las actividades que tenía previstas en Madrid para regresar a la ciudad autónoma y firmar el cese del consejero de Economía.

Después de firmar el cese, Imbroda, que ahora asumirá las competencias de Economía, dijo en una conferencia de prensa que habría destituido a Suárez hace meses si hubiese contado con los apoyos necesarios en el Gobierno.

El presidente de Melilla recordó que aunque Suárez estaba integrado en el grupo mixto tras abandonar el GIL "fundamentalmente en niveles operativos estaba dentro del grupo (parlamentario) popular", por lo que en el Gobierno del PP, UPM, PSOE y grupo mixto su destitución requería "la propuesta, aprobación y aceptación de cada grupo político".

El secretario regional socialista, Manuel Céspedes, reveló hoy que en la reunión que mantuvo el pasado 29 de abril con Imbroda y el presidente regional del PP, Antonio Gutiérrez, pidió el cese de Suárez "porque había rumores e indicios más que suficientes", si bien los populares solicitaron que "se aplazara hasta la celebración de su Congreso del 6 de julio".

Por su parte, el PP también ha decidido suspender de militancia a Suárez y cesarlo como miembro de la ejecutiva local del partido, según anunció el presidente regional del PP.

La oposición -Coalición por Melilla y Partido Independiente de Melilla- ha pedido la dimisión de Imbroda y que se realice una auditoría en la Consejería de Economía de los casi tres años de gestión de Suárez, que accedió al cargo en junio de 2000, tras abandonar el GIL, pasarse al grupo mixto y apoyar una moción de censura contra sus antiguos compañeros de Gobierno.

El ministro del Interior, Angel Acebes, subrayó que la detención del consejero melillense se inscribe en "una operación muy importante relacionada con el blanqueo e incluso el narcotráfico", y que demuestra "la voluntad del Gobierno de luchar con todas las consecuencias" contra el crimen y el delito organizado.

Según la Delegación del Gobierno, la operación "Ave" continúa abierta en Melilla y todavía ninguno de los detenidos hoy han sido puesto a disposición judicial.