El Betis: un curioso personaje de Sevilla en Melilla

Ángel Barrera Cruz, más conocido por todos como el Betis, es sevillano pero melillense de adopción. Es un teniente legionario en el retiro que pasa la vida por el centro de Melilla, soñando con victorias de su equipo y con animar a la ciudad que le ha acogido. Lo localizamos en uno de sus locales habituales, el Capri, acompañado de un grupo de jóvenes que vestían los colores verdiblancos para animar las fiestas del Carnaval.

-¿A que viene la afición a disfrazarse tanto?

Pues como no hay tanta animación de carnaval como en otros lados, pues yo salgo a animar la ciudad como representación del Betis. Si además juega el Barcelona contra el Betis, pues con más razón, estaremos hasta largas horas de la madrugada.

-¿Siempre sales cuando hay algún partido importante del Betis?

Sí, sobre todo cuando gana con algún equipo de los grandes. Si gana con el Madrid, salgo; si gana con el Barcelona, salgo; y si gana con el Sevilla más todavía, me quedo dos días más, aunque me tengan que llevar al hospital, pero ese equipo que pierda por todos lados. (risas)

-¿De donde viene esa afición al Betis?

Nací en Sevilla, mi madre estuvo muchos años de lavandera y limpiadora en el Betis, con la junta directiva. Yo nací en el año 30 y estuve desde chico ahí con mi madre.

-¿Cuándo conociste Melilla?

Pues llegué en el año 50, después me trasladaron al segundo Tercio, al Sahara, después otra vez aquí… pero viviendo definitivamente llevaré unos 18 años.

-Volviendo a la animación callejera ¿Y todos esos chavales que te acompañan?

Buff, no veas lo que hay que aguantarlos, parecen borregos y hay que cuidarlos. Yo tengo que responder de que por la calle vayan bien y se comporten. Pero lo hacen bien y se divierten

- En ese momento sale del bar uno de los chavales que lo acompañan y le preguntamos su opinión

-¿Y a ti te gusta el Betis?

Sí, sí, a nosotros nos gusta mucho el Betis, y sobre todo salir con él, porque nos divertimos mucho.

- En ese momento pasa un camión de basuras pitando y los camioneros gritan al Betis: “¡Arriba Betis, qué bueno eres!”

-¿Y la gente cómo te responde?

Muy bien, la gente anima mucho y les gusta. Aunque en el campo de fútbol cambian las cosas cuando gana el Betis.

-¿Los disfraces quién los confecciona?

Pues me ha costado mucho esfuerzo y dinero. Lo he hecho todo yo, disfraces-uniformes tengo 7 del Melilla, 7 de la selección y 14 del Betis. Todo el gasto es mío, todo confeccionado con mis manos, sólo comprando los materiales. Llevo haciéndolo desde el año 88 aproximadamente.

-Bueno, y ¿qué dicen en Sevilla de esto? ¿Tienes correspondencia con Lopera?

Sí, al presidente del Betis no lo conozco personalmente, pero le mando trofeos, confecciono cuadros, fotos, un parchís, etc. Él me ha contestado al menos en cinco ocasiones, felicitándome y diciendo que me tiene en un sitio de honor en su casa. También me ha dicho que cuando pase por Sevilla que lo avise para invitarme.

-¿Tienes pensado ir a Sevilla en breve?

Sí, claro. Pero veremos a ver, necesito ahorrar algo más para hacerlo. Aunque, eso sí, como pise Sevilla ya no vuelvo. Como la Giralda no hay nada.