El número de usuarios de avión desciende todos los años desde 1997

El número de usuarios del avión desciende anualmente en Melilla desde 1997, año en el que se alcanzó la cifra máxima de 351.306 pasajeros con un movimiento de 9.882 aeronaves gracias a que entonces operaban dos compañías aéreas, la privada Pauknair y la pública Binter Mediterráneo.

Un año después, tras el accidente que sufrió el BAE-146 de Pauknair que cubría la línea Málaga-Melilla y en el que murieron sus 38 ocupantes, la compañía se retiró del mercado, lo que sumado a otros dos siniestros posteriores y a las sucesivas subidas de las tarifas aéreas ha hecho que descienda progresivamente el número de usuarios del avión, según responsables de varias agencias de viajes.

Los datos de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) recabados por Efe reflejan esa bajada de pasajeros, ya que en 1998 fueron 319.087 los usuarios de las líneas aéreas, 274.211 en 1999, 259.000 en 2000 y en 2001 un total de 229.802.

En 2000, Binter Mediterráneo fue adquirida por Air Nostrum, franquicia de red de vuelos regionales de Iberia, que renovó la flota de aeronaves después de que un CN-235 procedente de Melilla se estrellase el 29 de agosto de 2001 al aterrizar en el aeropuerto de Málaga, causando cuatro muertos y 26 heridos.

Air Nostrum es ahora la única compañía aérea que enlaza Melilla con la península, y uno de sus aviones también sufrió un accidente el pasado 17 de enero al salirse de la pista del aeródromo melillense cuando aterrizada, lo que ocasionó heridas a nueve personas.

Según las agencias de viajes, estos siniestros y el encarecimiento de los billetes de avión ha desviado buena parte de pasajeros hacia las líneas marítimas.