Ceuta y Melilla poseen la mayor acumulación de Coral Anaranjado de España y Europa

“Ceuta y Melilla poseen la mayor acumulación de Coral Anaranjado de toda España y casi con toda seguridad de la Unión Europea”. Esta es una de las conclusiones a las que ha llegado Óscar Ocaña, el vicepresidente de Septem Nostra, la Asociacón Ecologista de Ceuta que lleva unos meses realizando un estudio sobre el Coral Anaranjado o Astriodes Calycularis en las costas melillenses y ceutíes, y que se encuentra en Melilla para ofrecer un balance de los estudios realizados en los últimos meses en base a un proyecto encaminado a la localización, divulgación, conservación y defensa de este animal marino que actualmente se encuentra registrado en el catálogo nacional de especies amenazadas.

El Coral Anaranjado, según ha explicado el viceconsejero de Medio Ambiente, Guillermo Merino, es un “importante” animal submarino que ha soportado las mayores inclemencias geológicas y de cambio de fisionomía del Mediterráneo, al tiempo que se trata de un gran indicador de calidad ambiental de los fondos marinos.

El proyecto se puso en marcha en el mes de diciembre de 2004, y tras hacer un completo censo del Coral Anaranjado en las costas de las dos ciudades autónomas, se encuentra ahora en su segunda fase, una etapa que está llamada a complementar a la anterior y en la que se llevará a cabo una completa observación del fondo marino “para ver cómo evolucionan las colonias”, según ha explicado Ocaña.

Gracias a este importante proyecto, en el que la Ciudad Autónoma ha ejercido una labor de acompañamiento, Septem Nostra ha llegado a la conlusión de que el Coral Anaranjado es un animal con una gran importancia ecológica, ya que se trata de una especie que viene de otras épocas en la que el Mediterráneo era cálido, ha ido adaptándose al mar “y hoy día siguen vivos”.

Además, ha explicado, que cumple dos funciones muy importantes, ya que cuando está vivo y en su ambiente, forma bancos de coral “impresionantes” que dan cobijo a un gran número de especies de pequeños invertebrados, por lo que es un bioconstuctor. Del mismo modo, cuando las colonias alcanzan cierto tamaño, se suelen caer y se va muriendo poco a poco, generando un fondo muy rico “que tiene mucha importancia”.

El vicepresidente de Septem Nostra además ha asegurado que esta especie constituye un auténtico indicador del cambio climático, con la importancia que ello tiene en la actualidad.

Ocaña además ha asegurado que Ceuta y Melilla deben sentirse orgullosas de su patrimonio marino, un patrimonio que, sin embargo, “ha estado muy abandonado por los gobienros”. Es por ello por lo que cree llegado el momento de reivindicar los aspectos del patrimonio natural marino de España, ya que “los ecosistemas más importantes de la Unión Europea los tiene España, y el país no ha tomado el toro por los cuernos y se ha puesto manos a la obra para atenderlo como corresponde”.