La telemedicina aterriza en los servicios sanitarios de Defensa en Melilla evitando molestias a los usuarios y acortando distancias

A pesar de que, a fuerza de avances tecnológicos, nos hemos acostumbrado a ver y a hacer cosas totalmente impensables para nuestros padres, aun es posible que las aplicaciones de la tecnología y las telecomunicaciones puedan sorprendernos y facilitarnos la vida, informa Comandancia General.

Una de esas recientes aplicaciones, es la Telemedicina. Basada en la video-conferencia, incorpora una serie de complementos que la hacen sumamente útil desde el punto de vista medico. Estas utilidades permiten, el envío de imágenes médicas en tiempo real (ecografías, radiografías...), reconocimientos otoscópicos y oftalmoscópicos, monitorización de las constantes vitales de un paciente, reconocimiento de lesiones externas, etc. por parte de un facultativo que puede estar situado a miles de kilómetros, sin necesidad de desplazamientos por parte del medico o el paciente, permitiendo la realización de tele-consultas y tele-cirugía.

El Ministerio de Defensa está siendo pionero en el desarrollo de esta aplicación, con la idea de dar cobertura sanitaria, por ejemplo, en lugares muy alejados de la geografía española, tanto a las propias tropas como a los habitantes de dichas regiones, proporcionando al facultativo destacado en la zona la posibilidad de contactar con prácticamente cualquier especialista de la Sanidad Militar.

La telemedicina militar comenzó a formarse en el año 1995, con el establecimiento de una video-conferencia vía satélite entre el Hospital Central de la Defensa y tropas en misión, fuera del territorio español.

El 20 de junio de 1996 S.M. el Rey Don Juan Carlos I inauguró el primer servicio de telemedicina en el Hospital Central de la Defensa “Gómez Ulla”, siendo la misión destacada en Bosnia-Herzegovina, la primera en recibir apoyo, mediante el Escalón Medico Avanzado del Ejercito de Tierra (EMAT), incorporándose en 1999 la misión de Kosovo.

En el año 2002 se incorporaron al sistema el Buque Escuela Juan Sebastián Elcano (dando uso a la telemedicina en numerosas ocasiones durante sus travesías a lo largo de todo el mundo) y el Hospital de Campaña del Ejercito del Aire Español (UMAD) desplegado en Bagrám (Afganistán), donde se realizaron numerosas consultas de diversas especialidades con el Hospital Central de la Defensa. Un caso muy destacado por los medios de comunicación fue el de Basir, un niño afgano diagnosticado por telemedicina y posteriormente trasladado a Madrid para su tratamiento, obteniéndose una feliz recuperación.

A finales del año 2002, se incorporá el Hospital Militar de Zaragoza como segundo centro de referencia, como apoyo y alternativa al Hospital Central de la Defensa. Entre los años 2002 y 2003 se incorporaron el resto de los Hospitales Militares, así como los buques de la Armada Patiño, Galicia y Castilla y el portaaeronaves Príncipe de Asturias. Recientemente, se ha incorporado la Base Antártica Española "Gabriel de Castilla", situada en Isla Decepción, en el archipiélago Shetland del Sur, que en enero de este año, completó con éxito su primera teleconsulta médica mediante conexión por videoconferencia con el servicio de Telemedicina del Hospital Gómez Ulla de Madrid, así como tres Escalones de Vigilancia Aérea del Ejercito del Aire y dos Escalones Médicos Avanzados del Ejercito de Tierra. Al margen de la infraestructura de telemedicina con que cuenta nuestro Ejército, la Sanidad militar española, de manera totalmente altruista y desinteresada, colabora activamente dando apoyo por telemedicina al Hospital La Fraternidad (Chinguetti, Mauritania).

En el año 2002 se crea en nuestra ciudad, en el Hospital Militar Capitán Médico Pagés, la unidad de Telemedicina compuesta por un oficial facultativo y un suboficial especialista. Pensada en principio como centro de referencia, fue dotada del material necesario para dar cobertura a unidades destacadas fuera de la ciudad, pero ante la falta de especialistas se vio la necesidad de reconvertirlo en un centro peticionario, dotándose de nuevo material, y estableciéndose los protocolos de actuación necesarios para el desarrollo de sus funciones. En la actualidad es completamente operativa y ha evitado a numerosos pacientes las molestias que conllevan las evacuaciones a la península, para realizar actos tan sencillos como una simple revisión.

Durante el año 2006, la Unidad de Telemedicina del Hospital Central de la Defensa, ha efectuado mas de 350 teleconsultas, de las cuales, casi un 15% han sido con el Hospital Militar de Melilla, además de las sesiones clínicas periódicas que organizan las diferentes especialidades, y en las que se tratan tanto casos reales como protocolos de actuación o innovaciones realizadas, siendo los servicios mas consultados los que sufren mas carencia de especialistas (cardiología, urología...).

Ya no es necesario el desplazamiento del paciente, sino que con una simple conexión es capaz de resolver, en la mayoría de los casos, el problema que motiva la consulta. Un ejemplo reciente ha sido la realización de una eco-cardiografía doppler a una paciente de seis años, a la que se había detectado un soplo cardiaco. Dicha ecografía fue valorada en ese mismo instante por facultativos de diferentes especialidades del Hospital Central de la Defensa, que recibían las imágenes del ecógrafo en tiempo real, a raíz de lo cual se diagnosticó un “soplo funcional”, no siendo necesaria la evacuación de la paciente. Por supuesto, existen ocasiones en las que la evacuación es inevitable.

En estos casos, se coordina con el facultativo de la península, tanto el tipo de pruebas que hay que realizar al paciente, como la fecha de la evacuación, con lo que se reduce el tiempo que el paciente ha de estar desplazado de su hogar.