Más de un millar de judíos melillenses se preparan para celebrar el Pésaj, la Fiesta de la Primavera

Más de mil judíos melillenses se disponen a celebrar la festividad del Pesaj, a partir de la caida del sol del próximo lunes, fiesta que conmemora la liberación del pueblo hebrero, tras 400 años de esclavitud en Egipto y que coincide con la Semana Santa de los creyentes cristianos.

Pésaj es la festividad judía que conmemora la salida del pueblo judío de Egipto, relatada en el libro bíblico del Éxodo. El pueblo judío ve en el relato de la salida de Egipto como el hito que marca el nacimiento del pueblo como tal.

La festividad es uno de los tres Shloshet HaRegalim (Fiestas de Peregrinaje) del judaísmo, ya que durante la época en que el Templo de Jerusalén existía, se acostumbraba a peregrinar al mismo y realizar ofrendas.

La festividad dura siete días (ocho en la Diáspora), y durante la misma está prohibida la ingestión de alimentos derivados de cereales (trigo, cebada, centeno, avena y espelta) fermentados, llamados en hebreo Jametz . En su lugar, durante la festividad, se acostumbra a comer Matzá o pan ácimo. Según la tradición, el pueblo judío salió de Egipto con mucha prisa y sin tiempo de prepararse, por lo que no hubo tiempo para dejar listo el pan para el camino y, de esta creencia, deriva la prohibición de ingerir Jametz.

Durante la primera noche de la festividad se acostumbra a llevar a cabo una tradicional cena, llamada "Séder" durante la cual se relata la historia de la salida de Egipto. El origen del "Séder" podría trazarse hasta los banquetes griegos, donde alrededor de una mesa de comida y recostados en almohadones, se debatía toda la noche sobre algún tema determinado. Estos elementos se preservan en el ritual del Séder.

La festividad también recibe el nombre de Fiesta de la Primavera, ya que en el hemisferio Norte marca el inicio de dicha estación. Dado que en Israel las estaciones calurosas son las estaciones secas, a partir de Pésaj y hasta Sucot se acostumbra a rezar por el rocío, y no por la lluvia, oraciones que se reservan para el invierno.

La Pascua cristiana tiene sus orígenes en la festividad de Pésaj. De hecho es bastante probable que la Última Cena haya sido el tradicional Séder pascual. De hecho la hostia usada en la misa católica tiene su origen material en la Matzá.