Melilla recuerda el final de asedio que supuso seguir siendo parte de España

Melilla ha celebrado hoy el 238 aniversario del levantamiento del sitio, una efeméride que recuerda el final del asedio que sufrió en 1775 por parte de las tropas del sultán Muley Mohamed, y que permitió que la ciudad siguiera formando parte de España.

La celebración de esta fecha, que se viene repitiendo desde hace más de dos siglos, ha comenzado como cada año con una eucaristía oficiada por el vicario de Melilla, Roberto Rojo, en la Iglesia de la Purísima Concepción.

Durante la homilía, que coincide con la festividad de San José, Rojo ha resaltado la importancia de lo que supuso para Melilla aquel día de hace 238 años, que permitió sentar las bases de la ciudad actual, que es un "modelo" de paz y armonía, en definitiva, "un laboratorio de paz".

En este sentido, el vicario ha destacado el ejemplo que supone Melilla por la convivencia multicultural que se da en ella, a pesar de sus escasos 13 kilómetros cuadrados, y ha considerado que esta debe ser la tónica que debe imperar en el siglo XXI.

Tampoco ha querido olvidar la coincidencia del día con la misa de inicio del pontificado del papa Francisco, al que ha caracterizado por su "sencillez, cercanía y ganas de trabajar".

Tras la celebración del acto religioso, al que han acudido las principales autoridades civiles y militares de Melilla, todos los presentes se han trasladado hasta el monolito dedicado al Mariscal Sherlock, figura clave en el levantamiento del sitio, donde se ha depositado una corona de laurel.

El presidente melillense, Juan José Imbroda, en declaraciones a los periodistas al término del acto, ha dicho que la hazaña que tuvo lugar hace más de dos siglos es la que ha permitido que Melilla siga siendo española.

Ha destacado que la ciudad actual es el resultado del trabajo de muchos miles de personas y fruto del paso de muchas civilizaciones que, durante siglos, han estado presente en esta tierra.

Así, ha lamentado que, un año más, ningún representante de Coalición por Melilla (CPM), haya acudido a la celebración de la efeméride, que es simplemente una fecha histórica que recuerda que la ciudad no se fundó ni en 1985, ni en 1978, sino que es "muy antigua" y también "muy española".

El mandatario autonómico ha defendido la necesidad de defender las tradiciones, ya que representan el pasado que ha permitido que hoy la ciudad sea así como es ahora, caracterizada por su multiculturalidad.

Además, ha recordado que el levantamiento del sitio recuerda la hazaña de un grupo de personas que hicieron frente a "un invasor", que nada tenía que ver con las tierras próximas a Melilla, sino que venía del sur.

"Lamento mucho que no vengan", ha dicho Imbroda, quien ha animado a CPM a "encontrar su sitio".

Sí ha asistido a la celebración el delegado del Gobierno, Abdelmalik El Barkani, que ha manifestado que se trata de un acto con "solera" en la ciudad, al que se ha querido sumar.

El 9 de diciembre de 1774 el sultán de Marruecos, Muley Mohamed Ben Abdal-Lah, al frente de cuarenta mil hombres, inició el sitio de Melilla, con el intento de asaltarla.

Durante cien días, la ciudad fue objeto de duros bombardeos y de escaramuzas por parte de las tropas invasoras, que fueron repelidas por los escasos habitantes de la ciudad.

El asedio se prolongó por espacio de cien días, hasta la mañana del 19 de marzo de 1775, momento en el que el sultán ordenó poner fin a la operación.

Según los historiadores, el sitio provocó noventa muertos en Melilla, 88 soldados y desterrados, así como una mujer y un niño.