Baleària, diez años con las líneas marítimas de Melilla en el punto de mira

Baleària vuelve a poner en el punto de mira la posibilidad de operar en las líneas marítimas que unen Melilla con la Península con el anuncio de la puesta en marcha de las conexiones de los puertos de Almería y Motril (Granada) con la ciudad autónoma.

Sin embargo, no se trata de la primera vez que la compañía Baleària, rodada en las conexiones de la Península con Baleares y el transporte interislas, se fija en Melilla, pues esta será la cuarta vez que intenta implantar su negocio en la ciudad norteafricana en diez años.

A principios de 2006, en una clara apuesta por la navegación de alta velocidad, Baleària planteó la posibilidad de esta opción, ocho meses al año en la ciudad, para poder optar al contrato de servicio público del Estado de las líneas marítimas de Melilla.

En junio de ese año, Acciona-Transmediterránea, en competencia con Baleària, anunció también su concurrencia al concurso de líneas de interés público aprobado por del Consejo de Ministros, con el buque más moderno y rápido del mercado, junto con otros dos ferris mixtos de carga y pasaje.

Finalmente, fue Transmediterránea la que se hizo con la renovación del contrato de servicio de transporte marítimo, con una vigencia de cinco años y con un importe de 41,6 millones de euros.

Dos años después, en 2008, la naviera Baleària propuso implantar una nueva línea marítima entra Melilla y Motril (Granada) que completaría la cobertura de Acciona-Transmediterránea como concesionaria del sufragado por el Estado.

La compañía llegó incluso a realizar pruebas de atraque en ambos puertos para comprobar la operatividad de buque "Federico García Lorca" que, con capacidad para 870 pasajeros y unos 200 vehículos, era capaz de cubrir el trayecto en unas dos horas y cuarenta minutos.

Tras meses de negociaciones y anuncios de fechas para la implantación de esta innovadora ruta, que unía a Melilla con Granada por primera vez, la compañía anunciaba el aplazamiento de su puesta en marcha por "múltiples factores", entre ellos la escalada de los precios del petróleo.

En enero de 2010, la naviera presentó en Melilla su tercer ferry de última generación, el "Alhucemas", recién salido de un astillero de Vigo para 1.000 pasajeros y 600 vehículos, con vista a hacerse con el contrato del Estado previsto para el 2011.

Pero Baleària decidió ese año no concurrir al concurso público del Ministerio de Fomento que finalmente fue adjudicado a Transmediterranea con una vigencia de dos años y un presupuesto total de 11,9 millones de euros.

Previamente, la naviera canaria Armas presentaba oficialmente la puesta en marcha de la nueva línea que uniría Melilla con Motril (Granada) en 4 horas y 15 minutos con el buque 'Volcán de Timanfaya'.

La última vez que la compañía Baleària entró en competencia, esta vez con Transmediterranea y Armas, para hacerse con el contrato marítimo del Estado fue en 2015 pero, de nuevo fue Trasmediterránea la compañía adjudicataria gracias a una oferta de 7,8 millones de euros para los dos años de vigencia.

Ahora, diez años después, Baleària ha anunciado su intención de conectar los puertos de Almería y Motril (Granada) con Melilla con el fast ferry 'Pinar del Rí'o, un buque de alta velocidad con capacidad para más de 450 personas y 80 vehículos que realizará los trayectos en algo más de tres horas.

Laly S. Zambrano