Cuando el rey vino a Melilla: ciento veinte años de visitas reales
Los Reyes Felipe VI y Letizia llegan a Melilla en octubre, la primera visita de unos Reyes desde 2007. Repasamos las veces que la familia real estuvo en la ciudad, de la primera piedra del puerto en 1904 a la reina Sofía en el Banco de Alimentos en 2025.
Redacción · Publicada el 3 de octubre de 2026
Los Reyes Felipe VI y Letizia visitarán Ceuta y Melilla el martes 13 y el miércoles 14 de octubre, según anunciaron la Casa del Rey y la Moncloa. Será la primera visita de unos Reyes desde el 6 de noviembre de 2007, cuando miles de melillenses llenaron el centro para recibir a Juan Carlos I y a la reina Sofía. Días antes de aquella visita, InfoMelilla había recordado que Melilla llevaba 80 años sin recibir la visita de un rey. La anterior había sido la de Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia, en octubre de 1927.
Antes y después, la familia real estuvo en Melilla en momentos muy distintos: para empezar una obra, en plena guerra, para celebrar a la Legión o para acompañar a la ciudad en dos tragedias. Este es el recorrido, con las fotos que han quedado.
Las visitas, de un vistazo
- 1904. Alfonso XIII pone la primera piedra del puerto
- 1911. Alfonso XIII, con el presidente del Gobierno, José Canalejas
- 1927. Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia
- 1970. Juan Carlos y Sofía, príncipes de España, en el cincuentenario de la Legión
- 1997. La infanta Cristina e Iñaki Urdangarin, tras la rotura del depósito de agua
- 1998. La infanta Elena y Jaime de Marichalar, en el funeral por las víctimas del accidente aéreo
- 2007. Los Reyes Juan Carlos I y Sofía
- 2025. La reina Sofía, en el Banco de Alimentos
- 2026. Los Reyes Felipe VI y Letizia, previstos el 13 y el 14 de octubre
1904: la primera piedra del puerto
El 2 de mayo de 1904, Alfonso XIII, que estaba a punto de cumplir 18 años, colocó la primera piedra de las obras del puerto. La visita quedó unida a la obra que transformó la ciudad. El historiador Antonio Bravo Nieto reúne la documentación de aquel acto en su libro El puerto de Melilla.
1911: una semana con Canalejas
Siete años después, el rey volvió acompañado por el presidente del Gobierno, José Canalejas. No fue una visita de un día: el viaje duró del 7 al 14 de enero de 1911 y combinó la ciudad con los campamentos y el territorio ocupado tras la campaña de 1909.
Lo cubrió Campúa, el gran fotógrafo de prensa de la época. Sus imágenes, publicadas en La Ilustración Española y Americana y en Nuevo Mundo, muestran la entrada del rey a caballo entre vecinos y niños que corrían delante de la comitiva, y el saludo de El Bachir, enviado del sultán Muley Hafid, en el campamento. También recogen las excursiones al monte Uixan y a la estación de Segangan, que hoy están en Marruecos.
Infantes en tiempos de guerra
En los años de las guerras de Marruecos, varios miembros de la familia real no vinieron en visita oficial. En enero de 1912, los infantes Fernando de Baviera y Alfonso de Orleans fueron fotografiados en el muelle de Melilla junto al general Larrea. En abril de 1915, los infantes Carlos y Luisa siguieron unas maniobras en Monte Arruit con el general Gómez Jordana.
En 1921, el año del desastre de Annual, la infanta Luisa estuvo en Melilla con la Cruz Roja. Las fotos de entonces la muestran vestida de enfermera junto a otras damas, y según El Telegrama del Rif de aquellos días visitó el cementerio el 28 de octubre.
1927: el último rey en ochenta años
Alfonso XIII volvió en octubre de 1927, esta vez con la reina Victoria Eugenia, dentro de un viaje por el norte de África que había empezado en Ceuta. Llegaron a Melilla el 7 de octubre, y la gira incluyó también Annual. El fotógrafo Bartolomé Ros siguió aquel viaje. Después, ningún rey volvió a pisar la ciudad hasta 2007.
1970: los príncipes y la Legión
El 19 de septiembre de 1970, Juan Carlos y Sofía, entonces príncipes de España, llegaron a Melilla a bordo del destructor Roger de Lauria hacia las diez y media de la mañana. Venían por el cincuentenario de la Legión.
Según la crónica que publicó ABC al día siguiente, recorrieron la ciudad, asistieron a un tedeum en el Sagrado Corazón y presidieron la revista y el desfile en Rostrogordo. Después rindieron homenaje a los caídos y comieron con los legionarios en el acuartelamiento Millán Astray. Por la tarde, el Ayuntamiento los recibió y firmaron en el Libro de Oro. El día 20 siguieron viaje a Ceuta.
El NO-DO dedicó un reportaje a la visita en su noticiario del 28 de septiembre de 1970, que se puede ver en el archivo de RTVE.
1997 y 1998: las infantas, en los dos duelos
Melilla vivió dos tragedias en menos de un año, y las dos trajeron a una infanta. El 1 de diciembre de 1997, la infanta Cristina e Iñaki Urdangarin visitaron a los afectados por la rotura del depósito de agua y participaron en el acto de duelo. La crónica de El País recogió entonces críticas por lo que había tardado la visita.
El 27 de septiembre de 1998, la infanta Elena y Jaime de Marichalar asistieron al funeral por las 38 víctimas del accidente aéreo.
2007: la visita más esperada
La visita de 2007 fue la primera de un rey en ochenta años. Juan Carlos I y la reina Sofía llegaron el 6 de noviembre y recorrieron el centro entre banderas. En el Palacio de la Asamblea saludaron desde el balcón, firmaron en el Libro de Oro y recibieron la Llave de Oro de la ciudad. Después almorzaron con representantes de la sociedad melillense.
«No podía dejar pasar más tiempo sin venir a Melilla»
InfoMelilla siguió aquellos días de principio a fin, desde el anuncio del viaje, el 31 de octubre, hasta el Pleno Infantil que analizó la visita, el 20 de noviembre. El Gobierno local anunció el reparto de más de 20.000 banderas y pidió a los vecinos que salieran a la calle.
La visita tuvo también otra cara. El Gobierno marroquí la condenó y la rechazó, y cientos de personas se concentraron en la frontera para protestar. Aquellas noticias y la galería de fotos de aquel día siguen en la hemeroteca de MeliYa.
2025: Sofía vuelve, al Banco de Alimentos
La reina Sofía volvió el 8 de mayo de 2025. Visitó el Banco de Alimentos de Melilla, se reunió con su junta directiva, recorrió las instalaciones y saludó a los voluntarios. La recibieron el presidente de la Ciudad, Juan José Imbroda; la delegada del Gobierno, Sabrina Moh, y el presidente del Banco de Alimentos, Pedro Paredes.
Era su tercera visita: había venido como princesa en 1970 y como reina en 2007.
2026: los Reyes Felipe y Letizia
La próxima visita ya tiene fechas. Los Reyes estarán en Ceuta y Melilla el 13 y el 14 de octubre, aunque la Casa del Rey todavía no ha dicho qué día viene a cada ciudad ni ha dado el programa. Será la primera visita de Felipe VI a Melilla como Rey. Todo lo que se vaya sabiendo, el programa, el recorrido y las calles cortadas, estará en el especial de MeliYa sobre la visita.
