Los pasajeros de la Operación Paso del Estrecho bajan un 8% en Melilla por la competencia de Marruecos

Melilla, 19 sep (EFE).- El número de pasajeros que transitaron por el puerto de Melilla durante la Operación Paso del Estrecho (OPE) se redujo en un 8 por ciento con respecto al año pasado, informó hoy el delegado del Gobierno, Arturo Esteban, que lo achacó a la "competencia" de la línea marítima Nador (Marruecos)-Almería.

Según los datos facilitados por Esteban, los pasajeros de origen magrebí que, procedentes de Málaga y Almería, utilizaron Melilla para viajar a sus países de origen fueron un total de 58.363, frente a los 63.463 del 2001.

Entre Melilla y Málaga transitaron un total de 36.692 pasajeros, alrededor de 2.000 más que el año pasado, mientras la línea de Almería, por la "importante competencia" de Nador, registró unos 7.000 pasajeros menos, con un total de 21.671.

En cuanto al tránsito de vehículos durante la OPE, que se dio por finalizada el pasado día 15, su número se redujo en un 12,10 por ciento, con un total de 12.751.

Ante la reducción del tránsito por la competencia de la línea Almería-Nador, el delegado del Gobierno anunció que se estudiará la situación para "intentar rescatar pasajeros" para Melilla, si bien consideró que pueden influir factores como que los precios son "un poco más bajos" y el que los pasajeros no tengan que pasar las inspecciones aduaneras que se realiza en el puerto de Melilla, las colas en la frontera con Marruecos y el control que hace la policía marroquí.

No obstante, Esteban destacó que la "generalidad" de la población magrebí que transita por Melilla tiene un nivel cultural "más alto" que la que lo hace por Almería-Nador y se decanta más "por la mayor calidad del servicio".

En cuanto a las asistencias sanitarias que se prestaron en el puerto de Melilla por el dispositivo especializado de la OPE fueron 120, un 30,20 por ciento menos que en el 2001, mientras que las sociales fueron 492, un 1,40 por ciento más.