Gregorio Corrochano, el periodista que bautizó el coso melillense como 'La Mezquita del Toreo'

Gregorio Corrochano Ortega (1881 – 1961) fue un renombrado periodista y crítico taurino del diario ABC. Aunque su fama se debe a las críticas taurinas, Corrochano también ejerció como corresponsal de guerra durante la campaña del Rif, visitando nuestra ciudad y compartiendo penurias y peligros con las tropas.

Fue en esta época cuando se trabó la amistad entre Corrochano y Sanjurjo, el general africanista por antonomasia. Condecorado por la toma de la Alcazaba de Zeluán y ascendido a comandante por meritos contraídos en el combate del Zoco el Jemis de Beni – Bu – Ifrur en la Campaña de 1909. El socorro a Melilla tras el Desastre de Anual, la reconquista del territorio perdido y el Desembarco de Alhucemas son hitos en la historia militar española protagonizados por Sanjurjo.

José Sanjurjo se gana el respeto y admiración de la ciudadanía melillense y los periodistas y corresponsales de la península no son ajenos a dicho sentimiento y organizan un homenaje al general el 12 de octubre de 1925, cuando todavía están frescas las emociones producidas por el éxito del desembarco en Alhucemas.

Durante este homenaje se le hace entrega a Sanjurjo de las insignias de teniente general que le son impuestas por Gregorio Corrochano. En el libro recientemente editado por el Servicio de Publicaciones de la Ciudad autónoma de Melilla “El desembarco de Alhucemas. Crónicas de Juan Luque. Diario de Barcelona, 1925” recopiladas por Juan Cañellas, podemos leer la crónica de dicho homenaje.

Sin embargo, Sanjurjo tiró por la borda su brillante carrera militar y el respeto y admiración de los melillenses al encabezar la intentona golpista del 10 de agosto de 1932.

Este divorcio entre Sanjurjo y Melilla se hizo evidente ante la candidatura de Sanjurjo a diputado por Melilla en las elecciones de noviembre de 1933, una maniobra para intentar su salida del penal del Dueso donde cumplía condena por la intentona golpista. Aunque recibió el apoyo de la agrupación local de Acción Popular (principal partido de la Confederación Española de Derechas Autónomas), Sanjurjo sólo obtuvo 2696 votos frente a los 3489 del socialista Ángel Gómez Mullor y los 3491 del republicano Carlos Echeguren que finalmente ganaría el acta de diputado en la segunda vuelta.

La amistad entre Corrochano y Sanjurjo vuelve a hacerse evidente en esta tesitura y el periodista publica en el ABC un elogio al general que recoge el Telegrama del Rif del 17 de noviembre de 1933. En este artículo titulado “Sanjurjo candidato y patrón de Melilla, escribe: “Melilla y Sanjujo nos suenan a cosa tan ligada como un apellido compuesto. Melilla nos parece el segundo apellido del general”.

Sigue haciendo un juego de palabras con San Jurjo como el patrón de la ciudad y rememora los días en que Melilla estaba cercada por las tropas de Abdelkrim y las tropas de socorro se dirigían en barco a la ciudad. Corrochano afirma que fue Sanjujo el que indicó a Millán Astray que diera su arenga al pueblo de Melilla. Según el artículo, aquella noche Melilla durmió tranquila mientras velaba Sanjurjo.

Termina diciendo: “Yo no pido votos. Soy un amigo que conozco su modestia, pero conozco también su dignidad y pedir nada para él sería traicionarle. Yo no pido votos. Recuerdo solamente y si ayudo a recordar conmigo creo que cumplo con mi deber y con mi gusto.” Este artículo deja totalmente en evidencia una de las estampas más queridas del imaginario franquista melillense que representa a Franco como artífice máximo de la salvación de Melilla tras el Desastre de Anual.

Muerte Sanjujo murió cuando volaba hacia España para ponerse al frente de la rebelión militar que fue origen de la Guerra Civil. Corrochano volvió al Norte de África para ponerse al servicio de la causa franquista como fundador y director del diario España de Tánger. Posteriormente el diario moderó su postura política y dio entrada en su redacción a periodistas republicanos exiliados en Tánger. Juan Manuel Menéndez ha publicado varios artículos sobre la historia del diario España en el portal de Internet “Marruecos Digital”.

Unos años después fue cuando Corrochano dio su visión poética de la inauguración de nuestra plaza de toros llamándola la “Mezquita del Toreo”. El poeta melillense Pío Gómez Nisa también dio su visión de dicha inauguración con los versos que dicen:

**“¡Dejad al moro, por Dios, Conocer la algarabía De las palmas, dos a dos! ¡Que monte una yegua pía! Que como nuevo Aliatar, Salga al ruedo a colocar alas terribles al toro, ¡Que salga, que salga el moro, por Historia, a torear!”**

(Nota para una fiesta de toros en Melilla)

Gómez Nisa es el autor de esos otros versos que podemos leer al entrar por la “Puerta de la Marina”.

COLABORACIÓN ESPECIAL DE CARLOS ESQUEMBRI Y JOSÉ MARQUÉS