Los Reyes Magos: ¿hasta dónde llega la historia y la tradición?, ¿hay mitología?, ¿hubo un cuarto Rey Mago?

Según describe el libro “Mitos y Ritos de la Navidad? del autor Pepe Rodríguez en España existe la tradición regalar juguetes el día de Reyes desde mediados del siglo XIX para contrarrestar a Papa Noel.

En la actualidad según estadísticas de servimedia el 46 % de los niños reciben exclusivamente los regalos el día de Reyes, un 16 % los reciben exclusivamente de Papa Noel el 25 de diciembre y el 38 % restante tienen la suerte de recibir regalos de ambos.

Ente el siglo IV y IX creencias Mazdeístas, Mitraicas, Gnósticas, Judaicas y Cristianas relativas a los libros del Evangelio de San Mateo, El Apócrifo de Santiago y del Pseudo Mateo, El Evangelio rabe de la Infancia y del Libro de las Cavernas de los Tesoros definieron el nombre y número de los actuales Reyes Magos.

Según el historiador italiano Franco Cardini- autor del libro “Los Reyes Magos – Historia y Leyenda –“ el evangelio de San Mateo se limita a consignar que unos Magos venían de Oriente. Mago del griego “Magoi? se refería a las castas sacerdotales persas eruditos en matemáticas, astronomía y astrología. En el siglo III Tertuliano para evitar la mala fama que tenían los magos persas (hechiceros y nigromantes) transformó los magos en “Reyes de Oriente “ basándose en el salmo 72:10 y 11 .

En el mosaico bizantino (s. VI) de San Apollinare Nuovo (Rávena, Italia) aparecen 3 magos (todos de tez blanca) vestidos a la usanza persa con sus nombres actuales de Melchior, Gaspar y Balthassar. En el mundo griego son conocidos con los nombres de Apellicón, Amerín y Damascón.

El primer Baltasar negro aparece en la obra pictórica de Bosch en e año1510. Por su parte la Iglesia Siria y Armenia identifican en 12 el número de los Reyes Magos. El Relicario de los Reyes Magos obra del orfebre Nicolás de Verdún de 350 kg. que conserva según la tradición los cuerpos de los Santos Reyes Magos se halla en la Catedral de Colonia después de realizar un tortuoso peregrinaje entre los siglos IV al XII desde las ciudades de Constantinopla y Milán.

Artaban, el cuarto Rey Mago Un relato ficticio de los tiempos bíblicos provenientes de leyendas rusas o alemanas identifica al cuarto rey mago con el nombre de “Artaban?. Nuestro protagonista se cita con sus amigos babilonios –Melchor , Gaspar y Bastasar- en el Zigurat de Borsippa portando como presentes para el Mesías un diamante, un rubí y un Jade. Llega tarde a la cita pues se detiene para ayudar a un hombre al que han asaltado los bandidos regalándole el diamante.

Así sucesivamente con muchas vicisitudes durante 33 años va persiguiendo el rastro del Mesías, pasando la mayor parte del tiempo en las cárceles de Herodes por sobornar con un rubí al soldado romano que intentaba matar a un niño en Belén durante la matanza de los Inocentes.

La historia culmina el Domingo de Resurrección cuando Artaban ya viejo y a punto de morir encuentra finalmente al Mesías y halla la paz en los últimos momentos de su vida . El relato fue llevado al cine en 1985 con Martín Sheen en el papel protagonista. En el año 2003 la cadena de Tv Mexicana Televisa lanzó un concurso llamado: “Imagina y dibuja al Cuarto Rey Mago?.

Con el lema: “Llegan los 4 Reyes Magos? el Banco de Santander identifica al cuarto rey con el uso de la tarjeta entre el 1 y 31 de enero del 2007 con la posibilidad de ganar un premio. Siendo Artaban el Rey Mago que llegó tarde a su cita no es aventurado que en el futuro unos Grandes Almacenes identifiquen el Día de Artaban con aquél regalo que no tuviste oportunidad de realizar bien en Navidad o Día de Reyes. Es posible que además se gane el puesto en una cuarta Carroza en las futuras Cabalgatas de Reyes Magos.