Localizada en Balerma, la que fuera Dolorosa del barrio del Real

Barlema es un pequeño pueblo pesquero de Almería de unos 6000 habitantes perteneciente a El Ejido y está vinculado a Melilla porque allí fueron a parar los pasos procesionales e imágenes de la parroquia de San Agustín de Bº de Real.

Desde 1979 Balerma acoge como propias unas imágenes que en Melilla nadie quiso. En aquel año se estaba en lo más crudo del periodo iconoclasta melillense (1974-1989). Lo que nadie se imaginaba es que a la destrucción de púlpitos, quema de estandartes procesionales, robo y destrucción de ornamentos sagrados e imágenes de devoción, se iba a poner la guinda de la simonía, osea, el comercio de imágenes sagradas. En la simonía lo importante o es la cantidad ( 78000 Ptas. de la época sino el hecho de traficar y vender sacramentos, misas o imágenes sagrada).

Hay muchas cosas que no se explican, porque esta imagen procedía del Peñón de Vélez de la Gomera, que celebra este año su 500 aniversario, por lo que al no ser una propiedad de las cofradías del Real, no debió ser vendida. Era cuando menos de propiedad militar , Estatal o cuando menos de La Iglesia, pero sobre todo, era Patrimonio Artístico de la ciudad de Melilla y de sus peñones.

La virgen es cuando menos del siglo XIX, de las conocidas como de “candelero o de canastilla?. Es más cercana a la la de Los Dolores de la iglesia Patronal (siglo xix), que a la de La Soledad de la parroquia del Sagrado Corazón).

Las imágenes se vendieron a la Agrupación de Cofradías de Almería, que reiniciaba en 1980 su vuelta a las procesiones de Semana Santa. En Almería solo se quedaron ornamentos y algunos tronos. El único paso que se quedó durante unos años en la capital fue el de “Jesús de La Oración en el Huerto? conocido como el de “la Bombonera?, que ya no existe y también procedente de la iglesia de San Agustín..

A la parroquia de La Inmaculada Concepción de Balerma fueron tras su venta en Melilla La Virgen de Los Dolores, El Nazareno y otro cuyo nombre es desconocido.

El manto de La Virgen de Los Dolores, que a su vez procedía del de La Virgen de La Paloma de Málaga sigue procesionando en Almería con La Soledad de la parroquia de Santiago. Este manto, con un siglo de antigüedad en el momento de su venta, fue rebordado en Melilla por las mojas adoratrices.

Hay que decir que el precio al que se vendieron todas esas imágenes y ornamentos, resultaron un regalo. Se vendió arte a precio de saldo. Nadie pretendió enriquecerse en aquel desgraciado acto simoniaco.

Agradecer al párroco de San Juan Bautista D. Carlos Fernández y al presidente de La Agrupación de Cofradías de Almería José Antonio Sánchez Santander la ayuda prestada, porque encontré en una sola semana, lo que nadie en Melilla había conseguido en 30 años.

Colaboración de: Enrique Delgado