Melilla y Francia unirán intereses a través de una 'autopista del mar' con Cartagena como paso intermedio

La Autoridad Portuaria de Melilla firmará a finales de este mes de noviembre un convenio con los puertos de Cartagena y Sete (en el sur de Francia) por el que se aspira a crear una ‘autopista del mar’ que enlace la ciudad autónoma con la localidad francesa, utilizando Cartagena como paso intermedio.

Así lo ha anunciado el presidente de la entidad portuaria de Melilla, Arturo Esteban, quien ha recordado que la creación de esta ‘autopista del mar’ es una vieja aspiración de la ciudad, ya que ello posibilitará, no sólo una Operación Paso del Estrecho (OPE) “mucha más racional”, sino que además permitirá un mayor intercambio de mercancías y productos entre Melilla y Francia.

Para poder hacer esto realidad, ha explicado Esteban, es necesaria la autorización de la Unión Europea, algo que se prevé que sea una realidad en el primer trimestre de 2012, con lo que la ‘autopista del mar’ podría ser una realidad antes del próximo verano.

Mientras tanto, las negociaciones se dirigen a encontrar la naviera que esté dispuesta a operar en esta nueva línea y que posea barcos adecuados con suficiente número de plazas para prestar el servicio que se espera de ella.

Puerto

La puesta en marcha de esta nueva línea, según ha explicado Arturo Esteban, plantea la “problemática” de tener que proceder a una renovación de la Estación Marítima con la inclusión de un nuevo atraque y su adaptación a la infraestructura portuaria.

En estos momentos, ha dicho, se está redactando el proyecto, que supone una prioridad para la Autoridad Portuaria y que podría suponer un coste aproximado a los 2 millones de euros, cantidad que será aportada en su totalidad por la propia entidad.